- Мы слышали много хорошего о Долине Грез и ее обитателях. Вот и решили заглянуть, раз уж оказались рядом.

   - Приятно осознавать, что о моем народе помнят в большом мире. Однако... Я чувствую, что не одно лишь праздное любопытство привело вас сюда.

   Фейри были наделены удивительными способностями в области ментальной магии...

Может быть, они и мысли читают?!

   ...Надеюсь, что нет. Иначе все пропало.

   Впрочем, знакомство с фермером давало мне законный шанс ответить и на этот вопрос, не покривив душой:

   - Твоя правда, госпожа. По пути сюда мы повстречали некоего Литвида. Он держит ферму неподалеку от этих мест. И он очень опечален тем, что не имеет возможности встретиться со своей дочерью, которая нашла приют в Долине Грез.

   Мне пришлось тщательно подбирать слова, чтобы ненароком не обвинить фейри в похищении ребенка. Подозреваю, им это могло не понравиться. К тому же теперь, оказавшись в долине и увидев ее обитателей, мне не верилось, что фейри могут совершить такое страшное преступление. Литвиду же у меня особого доверяя не было. Человек, обманувший однажды, способен обмануть снова.

   Мое заявление королева Мегиста восприняла с неподражаемым хладнокровием и ответила с надлежащим ей достоинством:

   - Ты имеешь в виду несчастного крестьянина, держащего коров к юго-востоку от долины? Я слышала о нем. Говорят, он вообразил себе, что мы похитили его ребенка. Какой ужас! Ты только взгляни на нас! Как ты думаешь, разве мы на такое способны?!

   - Нет,- затряс я головой.

   - Впрочем, я его не виню. Говорят, он потерял жену и дочь и с тех пор лишился рассудка. Бедняжка... Такое несчастье... Может быть, ВАМ удастся его урезонить? Будьте дорогими гостями в моих владениях! Я не стану ограничивать вас в передвижении по землям фейри, смотрите по сторонам, говорите с моими подданными, убедитесь сами, что здесь нет никого, кто удерживался бы против его воли.

+1000

Получено новое задание: "Бе

дняга

фермер"

!

Задача:

Образумить безумного Литвида

Награда: неизвестно

   Фермер не был похож на сумасшедшего. Но ведь я мог и ошибаться...

   - Хорошо, мы принимаем твое приглашение, госпожа. А потом я обязательно поговорю с Литвидом.

   - В таком случае не стану вам мешать. Наслаждайтесь пребыванием в Долине Грез!

   Развернувшись, венценосная чета удалилась. За все это время король не произнес ни слова.

   Пока шла беседа, беспечные фейри продолжали веселиться, но чуть в стороне. Они плясали, играли в салочки, водили хороводы, просто дурачились. Со стороны они напоминали маленьких детей, оставленных взрослыми без присмотра.

   - Ну, что будем делать?- спросил я, воспользовавшись тем, что нас никто не слышал. Праздник праздником, но я ни на мгновение не забывал о том, зачем я сюда пришел.

   Чего нельзя было сказать об Альгое:

   - Предлагаю прогуляться к во-он тем столам. Говорят, кухня фейри восхитительна. А потом я не прочь повеселиться от души.

   Гном полностью разделял его устремления и жадно косил взглядом на порхавших по поляне куколок-близняшек.

   - Эй, друзья мои!- призвало я их к порядку.- Вспомните о том, зачем мы сюда пришли!

   Оба посмотрели на меня с недоумением. Но потом что-то заскрипело в их головах, лица стали кислыми.

   - Может, займемся делом завтра?- взмолился Альгой.- Сегодня не то настроение.

   - Угу,- поддержал его Урсус.

   - Ой!- воскликнула Эллис.- А я совсем забыла передать королеве молоко.

   - Молоко?! Кто-то сказал - МОЛОКО?!!

   Мы завертели головами, но так и не увидели того, кто произнес эти слова - фейри кружились слишком далеко от нашей группы.

   Мы переглянулись.

   - Дайте молочка! Пожалуйста... Хотя бы глоточек!- жалобно заскулило невидимое нечто. Голосок у него был тоненький, писклявый.

   - А ты кто?- насторожился Альгой.

   - Солнышко я... Так меня зовут, да.

   Я выразительно посмотрел на Эллис. Воск, молоко, кирка, солнце...

   Она и сама догадалась, кивнула и обратилась к кустам:

   - А почему мы тебя не видим?

   - Потому что я стесняюсь,- смущенно пролепетало существо.- Ну, так что - дадите молочка? Или мне потом прийти?

   Я взглянул на Эллис:

   - Налей ему немножко.

   Девушка кивнула.

   - Альгой, дай мне какую-нибудь посудину!

   Алхимик протянул магичке неглубокую керамическую пиалку, та наполнила ее молоком из кринки и поставила в траву.

   И тут же из кустов выскочил... ежик и часто засеменил к подношению.

   - Еж?!- удивился Альгой.

   - Это, наверное, пикси,- шепнула Сэнвен.- Они умеют превращаться в ежей.

   - Он тоже фейри?- решил уточнить Урсус.

   - Да.

   Ежик позабыл о нашем существовании и начал быстро лакать молоко.

   - Ты подумал о том же, о чем и я?- загадочно спросила меня Эллис.

   Я неопределенно пожал плечами. Уж слишком невнятной была загадка Карамоша. Мы раздобыли молоко, но непонятно кому оно предназначалось: королеве Мегисте или пикси по имени Солнышко...

Неспроста ведь леприкон упоминал солнце?!

   Впрочем, и в этом я не был уверен. Возможно, молоко служило одним из компонентов какого-то магического зелья и нам следовало его приберечь... Как знать...

   - Ой!- фыркнул ежик, заметив приближавшихся к нам фейри, и опрометью бросился обратно в кусты, так и не допив до конца свое лакомство.

   А нас снова окружили своим вниманием жители Долины Грез, завертели, закружили, протянули нам кубки, наполненные светлым вином. Девушки были так обворожительны, так мягки и настойчивы, что отказать им было невозможно. Поднося сосуд к губам, я вспомнил о том, что мы так и не решили, как будем искать меч Карракша. А еще я обратил внимание на Коль-Кара, пристально наблюдавшего за тем, как я пью вино. И было в его взгляде... что-то... Я так и не понял, что именно. То ли упрек. То ли беспокойство. Но стоило мне сделать первый глоток, как все тревоги исчезли, стало легко и хорошо...

Интеллект -

2

0

Длительность эффекта 8 часов

   О том, что было потом, я помнил смутно. С уверенностью могу сказать, что было весело. Мы танцевали, пели, пили, резвились. Помню, как мне повязали на глаза широкую ленту, и я бродил по поляне, пытаясь поймать разбегавшихся во все стороны фейри. Я ничего не видел и ориентировался исключительно на их звонкий смех. Наконец, мне удалось кого-то схватить. К тому времени мы уже знали поименно всех фейри, которые принимали участие в игрищах, и мне предложили угадать, кого именно я поймал. Я беззастенчиво ощупал девушку, провел ладонью по ее волосам. Пальцы наткнулись на что-то крепкое, выступающее наружу. Стянув повязку, я увидел маленькие рожки, до сего момента, скрывавшиеся в пышной прическе. Фейри игриво улыбнулась, шепнула что-то на ухо, а потом спросила:

   - Они тебе нравятся?

   Я скосил глаза чуть ниже ее подбородка и ответил:

   - Очень.

   За что получил незабываемый поцелуй, от которого еще сильнее закружилась голова.

   Потом мы снова плясали. Кажется, я перебрал, и упал. Поднимаясь с травы, я увидел еще кое-что, чего не замечал прежде: у танцевавших с нами фейри вместо привычных стоп были козлиные копытца.

   Потом...

   Нет, не помню, что было потом. Мрак, пустота, полная отключка...

Глава 26

   Пробуждение было мучительным. Прежде чем я открыл глаза, появилось сообщение: